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- 白内障の進行と治療
白内障のすすみかた
白内障は以下のように初発白内障から未熟白内障、成熟白内障へとすすみます。
○初発白内障
日常生活に不自由はありませんが、獣医さんによる眼科検査で、初期の異常を発見できます。
○未熟白内障
視覚はありますが、暗いところで動きが鈍くなり、黒目（瞳孔）領域に白濁や白班がみられるようになります。
○成熟白内障
黒目（瞳孔）領域の全域が白濁します。視覚障害が顕著になり、
「動きが慎重になる」・「障害物にぶつかる」・「はいつくばる」などの行動がみられます。
白内障を放置すると…
白内障を放置すると、白く濁った水晶体内容が目の中へ漏れ出し、虹彩（こうさい）や毛様体（もうようたい）などのブドウ膜に炎症（ブドウ膜炎）を起こします。
さらにブドウ膜炎が起こると、緑内障を続発することがあります。
ひどい場合には、治療ができなくなることもあります。
白内障の治療
白内障が初期のうちに発見できれば、抗白内障薬を点眼し続けることで、病気の進行を遅らせることができます。
また、白内障が進行し視覚障害が現われた場合は、手術により濁った水晶体を除去し（白内障手術）、人工水晶体の挿入（眼内レンズ挿入術）が行なわれます。
動物病院で早めの検査を
白内障は年をとった犬だけの病気ではなく、特定の犬種では若年に発症することのある病気です。
早期発見が重要ですが、一般の方での発見は難しく、“愛犬の目に異常がみられる”と気づく頃には症状がかなり進行しています。
動物病院で早めの検査を心がけましょう。
〔監修〕工藤動物病院 工藤 莊六 先生
白内障の検査方法
1.目の奥を見るために、薬を使って、瞳孔（黒目）を開きます。
2.眼内観察用光源※による検査を行ないます。
3.白濁の有無を確認します。
検査には約30分を要します。
※眼を照らして見る装置・器具（ペンライト・スリットランプ）
